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Caracterización y gestión de la pérdida y el desperdicio de alimentos en América del Norte

Comisión para la Cooperación Ambiental, 2017

La pérdida y el desperdicio de alimentos (PDA) es un tema que cobra cada vez mayor relevancia en Canadá, Estados Unidos y México, países donde anualmente se pierden y desperdician en toda la cadena de abasto alimentaria, incluidas las etapas de precosecha y consumo casi 170 millones de toneladas de alimentos producidos para consumo humano. Los desechos alimentarios que van a parar a rellenos sanitarios generan enormes cantidades de metano, gas de efecto invernadero 25 veces más potente que el dióxido de carbono. La PDA tiene, además, otros efectos ambientales y socioeconómicos, como uso ineficiente de los recursos naturales, pérdidas económicas, pérdida de biodiversidad y problemas de salud pública. El presente informe sintético se realizó en el marco de la Iniciativa de América del Norte para la reducción y recuperación de residuos alimentarios, establecida por la Comisión para la Cooperación Ambiental como uno de sus proyectos en las áreas prioritarias “crecimiento verde” y “cambio climático”. Su principal propósito estriba en incrementar la capacidad de América del Norte para reducir la disposición final de desechos alimentarios en los sectores industrial, comercial e institucional. En él se proponen estrategias integrales orientadas a reducir en la fuente la PDA, así como a recuperar alimentos en todas las etapas de la cadena de abasto, desde la producción de alimentos poscosecha hasta los servicios de preparación de alimentos y restauración, pasando por procesamiento o transformación, distribución y venta al menudeo directa al consumidor. Luego de un análisis del estado actual, las causas y los efectos de la PDA en América del Norte, se identifican oportunidades para abatir la PDA mediante su reducción en la fuente y la recuperación de excedentes de alimentos. Asimismo, el informe incluye estimaciones de los volúmenes de alimentos que se pierden y desperdician, y de los efectos ambientales y socioeconómicos asociados.

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